Un veliero di 16 metri ha solcato le acque della penisola trasformando la navigazione a vela in una grande palestra di vita, riscatto e libertà per centinaia di ragazzi neurodivergenti.
Ci sono viaggi in mare che non si misurano semplicemente in miglia percorse, nodi di velocità o efficienza della velatura. Sono quelle traversate silenziose e potenti in cui il mare cessa di essere una semplice distesa d’acqua per diventare una straordinaria palestra di vita, di uguaglianza e di abbattimento dei limiti. In questa rotta speciale, a capovolgere la prospettiva abituale è stato l’arrivo dal largo di una prua fiera e accogliente: quella dell’Ocean Bird, un veliero di 16 metri che ha alzato le vele lungo le coste italiane per offrire un’esperienza indimenticabile a chi troppo spesso resta ai margini della terraferma.
A prendere il mare a bordo di questo solido scafo da altura non sono stati i soliti marinai esperti, ma giovani ed entusiasti navigatori con autismo, sindrome di Down, sindrome dell’X Fragile e diverse altre sfumature di divergenza cognitivo-comportamentale, affiancati passo dopo passo dai propri familiari e dagli operatori.
Dalle parole ai fatti: la navigazione da La Spezia a Trieste
Quando si affrontano i temi della disabilità e della neurodivergenza, l’ostacolo più grande rischia spesso di essere l’astrattezza delle buone intenzioni. La vera scommessa sta nel trasformare i principi in azioni concrete, offrendo contesti reali di partecipazione e scoperta. Il progetto ha tradotto queste intenzioni in un’odissea costiera memorabile, partita dal golfo della Spezia, scesa fino alle coste siciliane di Milazzo per poi risalire l’intero Mare Adriatico fino all’approdo finale nel porto di Trieste, dove l’imbarcazione ha messo le cime a terra al termine di un’intensa navigazione.
All’origine di quest’avventura non c’è una grande istituzione, ma la determinazione di un avvocato fiorentino ultrasessantenne con la passione viscerale per la nautica d’altura, Pietro Frisani. Forte del desiderio di condividere con chi ne ha più bisogno la magia e il senso di libertà che solo la vela sa regalare, Frisani ha deciso di mettere a disposizione la propria imbarcazione — un glorioso veliero che ha solcato gli oceani completando il giro del mondo — facendosi interamente carico delle spese operative.
Lezioni d’umanità tra tuffi imprevisti e insicurezze sul molo
Navigar con un equipaggio così speciale ha richiesto all’armatore un processo di apprendimento immediato e profondo. Capire le dinamiche di bordo, leggere le emozioni e interpretare le reazioni improvvise di chi vive il mondo con categorie diverse ha trasformato ogni singola uscita in mare in una lezione d’umanità e gestione delle emergenze. Come quella volta che Laura, abile nuotatrice, approfittando di un attimo di distrazione generale durante una sosta alla fonda, ha sfilato il giubbotto di salvataggio per regalarsi una nuotata in totale libertà nelle acque aperte, regalando attimi di pura suspense all’equipaggio prima di essere recuperata con il sorriso sulle labbra.
O come le storie di altri giovani ospiti che, passata l’euforia iniziale del mollare gli ormeggi, venivano colti dalla smania di rientrare non appena la barca iniziava a rollare fuori dal frangiflutti. Senza contare la sfida, per alcuni insormontabile, di superare quella piccola quanto spaventosa striscia d’acqua che separa la banchina dal ponte di coperta.
Aneddoti di coperta: la magia delle piccole scoperte
Navigare su un 16 metri richiede presenza e concentrazione, ma a bordo dell’Ocean Bird si sono intrecciati momenti imprevedibili e di pura meraviglia. Da Marco, ragazzo con sindrome di Asperger capace di calcolare all’istante il giorno della settimana corrispondente alla data di nascita dell’armatore, a Francesco, ritrovato nel quadrato di sotto coperta addormentato su una montagna di cuscini dopo essere riuscito ad azionare un vecchio televisore ormai in disuso per guardare le avventure dei pirati.
I ragazzi più intraprendenti e portati hanno impugnato la ruota del timone, provando l’ebbrezza di governare la rotta sotto la direzione del vento, condividendo la cambusa, le merende e il dolce affaticamento che precede il rientro in porto. E pazienza se per qualcuno il prezzo da pagare è stato qualche momento di nausea e di mal di mare: l’esperienza ha lasciato un segno profondo in tutti i partecipanti.
Un bilancio di 15 tappe lungo le coste italiane
L’iniziativa è stata battezzata non a caso “Buon Vento”, recuperando il tradizionale augurio marinaro che sintetizza la speranza di affrontare con coraggio, fiducia e determinazione le rotte e i cambiamenti che la vita riserva. In totale, lungo un percorso articolato in quindici tappe strategiche — touching approdi iconici come Anzio, Tropea, Scilla, Brindisi, Ancona, Ravenna e Venezia — l’Ocean Bird ha accolto a bordo ben 230 persone tra ragazzi, genitori ed educatori, offrendo a ciascun gruppo uscite di quattro ore intense e rigeneranti.
L’avventura, tuttavia, non finisce con l’ultimo fermo d’ormeggio a Trieste. Prua al vento e carte nautiche già pronte, l’armatore sta pianificando il prossimo viaggio: dedicare un nuovo programma di uscite a vela ai bambini dei reparti oncologici, per regalare anche a loro il profumo della salsedine, la forza del vento e la sensazione ineguagliabile di essere, almeno per un giorno, i veri capitani del proprio destino.
